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Dienstag, 22. August 2023

Arriving in Colorado Springs

Unser Hotel, das SCP Colorado Springs [!keine Werbung!] befindet sich südlich von Colorado Springs. SCP bedeutet „Soul, Community, Planet – Holistic Hospitality“, also quasi „Seele, Gemeinschaft, Planet – Ganzheitliche Gastfreundschaft“. Klingt auf Englisch irgendwie besser. Auf jeden Fall beschreibt der Hotelname bzw. Slogan schon mal ganz gut die Denkweise hier. Und das wurde auch schon vorab spürbar als ich per Mail Kontakt aufgenommen hatte um ein paar Dinge zu erfragen und man mir sehr mühe- und liebevoll antwortete, allerdings haben das fast alle Hotels von unserer Rundreise getan.

Bei Ankunft nimmt die Begeisterung unsererseits aber etwas ab, denn das Gebäude ist einfach ein uraltes, abgeranztes und mäßig wieder aufgehübschtes Motel. Man hat die Fassade versucht zu verschönern, die Flure sind muffig, man sieht einfach, dass hier schätzungsweise billig aufgekauft und dann eben nur unzureichend renoviert wurde. Allerdings: Unser Zimmer ist sehr groß und ansehnlich, ich begrüße vor allem den fehlenden Teppichboden und das große Fenster, das man sogar öffnen kann. Wir haben ein Zimmer oben und blicken Richtung Osten.

An der Rezeption werde ich ein bisschen enttäuscht weil man hier eine Resort Fee kassieren will, die in unserer Buchung vorab eigentlich inkludiert ist aber das kenne ich schon, ich höre oft von solchen Kundenanliegen, wo vor Ort doch noch gezahlt werden musste, weil das Hotel darauf bestand… Jetzt bin ich selbst der verärgerte Kunde und „freue“ mich schon auf die Reklamation im Nachgang. Es bleibt einem auch nichts erspart.

Unterm Strich ist unsere Ankunft also etwas getrübt angesichts der vorzufindenden Tatsachen aber wir sind auch reichlich k.o. und wollen mal versuchen positiv zu bleiben. In der Lobby gibt es Kaffee gratis, Philipp versucht sich daran, obwohl es ja heißt, Kaffee und Alkohol gelte es zu vermeiden in dieser Höhe, wenn man sie nicht gewohnt ist. Ich kaufe mir eine Flasche Kombucha und wir sitzen hier ein bisschen um Auszuruhen, ich kann die Augen kaum offen halten…

Bevor wir früh zu Bett gehen, fahren wir noch kurz zum Target [!keine Werbung!], und kaufen eine 32er Packung halbe Liter Wasser und ich finde sogar auf die Schnelle ein schönes T-Shirt.

Mittwoch, 23. August 2023

6 Uhr. Wir werden ungefähr gleichzeitig wach und sind ziemlich ausgeschlafen, uns aber dennoch einig, dass wir sachte in den Tag starten wollen: Bildschirmzeit – jeder für sich.

8.30 Uhr. Ich sehe ein, dass ich mich langsam mal fertig machen sollte, Phil ist schon längst geduscht und ready.

9 Uhr. Heute fahre ich dann erstmalig unser Auto. Wir wollen uns auch in diesem Urlaub voraussichtlich tageweise abwechseln, so ungefähr. Ich freue mich schon!

Meine erste Fahrt ist zum Eingewöhnen perfekt: Es sind nur einige Minuten zu unserer auserkorenen Frühstückslocation und die Straßen sind nicht stark befahren, wir kommen viel durch Wohngegenden. Ich stelle fest, dass ich zum ersten Mal nicht darüber nachdenken muss, dass der linke Fuß hier keine Aufgabe hat… Automatikfahren ist endlich selbstverständlich geworden, dadurch liebe ich es direkt noch mehr!

Vormittag im Ortsteil Hillside

Diese Gegend wirkt ruhig und normal. Will sagen: Keine Villengegend und auch keine abgefuckte Gegend, alles eben relativ normal, Otto-Normalverbraucher-Häuser. Schöne.

In CS gibt es viele Kaffeeröstereien und wir frühstücken in Hillside bei Switchback Coffee [!keine Werbung!]. Trotz dass man an der Straße sitzt, weil wir draußen schön schattig und angenehm sitzen, ist es ruhig und herrlich. Ich versuche mich dann doch mal an einer Tasse Kaffee, irgendwie ist der Koffeinentzug seltsam für mich.

Der Kaffee hier ist für Amerika ungewöhnlich stark, aber gut für mich geeignet, und dazu trinken wir anderthalb Karaffen stilles Wasser, gratis! Frühstücksmotto: Avocado. Unser Frühstück besteht aus ein bisschen Brot und sehr viel Avocado und Grünzeug, es ist extrem lecker und Philipp sieht sich hier schon die nächsten vier Tage morgens sitzen. Würde ich machen aber vielleicht finden sich ja ähnlich gute Alternativen?

Noch ein kleines Stückchen die Straße runter befindet sich der Lake Prospect. Wir wollten eigentlich zum Palmer Park aber wenn wir „Wasser“ so nah vor der Nase haben, müssen wir einfach anhalten! Ich hatte zuvor schon gelesen gehabt, dass der Fußweg einmal rund um den Lake ca. 2km lang ist und das erscheint uns jetzt genau richtig. Es gibt auch Badestellen, hier und da aufgestellte Fitnessgeräte und Wasser-Schi-Bereiche.

Zum Glück gibt es immer wieder Schatten spendende Bäume auf dem Rundweg und sowieso geht es sich im Allgemeinen sehr gut. Touristen verirren sich hier normalerweise nicht her. Wir begegnen nur vereinzelt Spaziergängern und an den Kinderspielplätzen ist es ziemlich belebt. Uns gefällt es extrem gut obwohl der See total unspektakulär ist. Irgendwie ist dieses unaufgeregte gerade genau richtig: Einfach die Füße vertreten, ein paar Schildkröten, Gänse und Angler beobachten, reichlich Sonne tanken, den Blick auf die umliegenden Berge genießen…

11 Uhr. Eigentlich wollten wir jetzt weiter in den Palmer Park aber unser Auto lässt seit heute Morgen ein Ausrufezeichen leuchten. Das Interpretieren von Auto-Leuchtsymbolen gehört zwar nicht zu meinen Kernkompetenzen aber ich tippe einfach mal auf den Reifendruck weil wir das in Orlando 2017 schon mal hatten. Doch „wir“ wollen es vorsichtshalber googlen (Philipp möchte es genau wissen).

Mittagspause

Zurück im Hotel bestätigt sich mein Reifendruck-Verdacht schnell und wir sind beruhigt, werden bei Gelegenheit vielleicht mal eine eine Tankstelle dazu aufsuchen. Das weckt nun aber insgesamt den Verdacht, dass Avis das Auto gerade angenommen hatte von unserem Vorgänger, und ohne groß etwas zu checken, an uns weiter gegeben hat. Das war schon vorgestern mein Gedanke gewesen weil wir das Auto nass, also frisch gewaschen, bekommen haben und die Innenreinigung war auch nur eher mittelmäßig. Zwar machte alles einen sauberen Eindruck aber im Handschuhfach befanden sich noch Servietten und Zopfgummis von anderen Mietern…

Bevor wir zum Palmer Park aufbrechen, legen wir noch mal die Füße hoch und laden mein Handy, das hatte ich bisher vergessen und die Fahrt zum Palmer Park ist einfach zu kurz, um im Auto zu laden. Ich bin nicht böse drum, hier ein bisschen auszuruhen. Phil hat allerdings Hummeln im Hintern. Er sagt, er will nichts verpassen. Verkehrte Welt oder wie? Normalerweise wäre das doch mein Part…

12.30 Uhr. Mein Handy hat nicht voll aber genug geladen. Also brechen wir auf.

Palmer Park

Der riesige Stadtpark von Colorado Springs ist noch so ein unpopuläres Ziel, wie schon der Prospect Lake. Die bekannteren Sehenswürdigkeiten oder To Dos haben wir erst ab morgen auf unserer Liste. Ich hatte mir dabei schon was gedacht, nämlich, dass wir erstmal sachte starten und den zweiten Tag nicht gleich mit Highlights voll stopfen, um im Falle von Höhe- oder Hitzeproblemen jederzeit abbrechen zu können ohne etwas sehr relevantes zu versäumen.

Über den Palmer Park findet man wirklich nicht viele Informationen im Vorhinein. Man darf sich keinen Stadtpark im Sinne einer Grünfläche vorstellen sondern eine Art steiniges Wandergebiet mit mehr als 40 Kilometern an Hiking Trails. Diese sind jedoch extrem mangelhaft beschrieben im Internet, sodass ich keinen bestimmten festgelegt hatte sondern wir erstmal zu einem der zahlreichen Parkplätze fahren und dann weitersehen wollen.

Ich stelle fest, das ist genau die richtige Vorgehensweise. Es gibt diverse Parkplätze im Palmer Park, alle sind kostenlos, so wie der gesamte Park an sich auch. An den Parking Lots starten dann die verschiedenen Trails und sie scheinen super ausgeschildert zu sein.

In unserem Fall stehen wir am P6 und gehen völlig zufällig den Kinnickinnick Loop. Die Entfernungen sind sehr schlecht abgebildet, man müsste jetzt diverse Teilstücke zusammenrechnen aber wir beschließen, dass wir genug Wasser dabei haben und jetzt einfach los laufen, es wird schon gehen.

Später werde ich recherchieren, dass der Loop gerade mal 2,7km lang ist. Wir brechen jedoch nach schätzungsweise nicht mal der Hälfte ab und gehen zurück zu der nächstmöglichen Stelle von der aus wir auf die Hauptstraße kommen, die auch von Autos befahren wird.

Warum? Philipp wollte unbedingt Wildnis, ist aber vom ersten Schritt an in Alarmbereitschaft und wartet auf eine Schlangensichtung. Er hat tierisch Angst und befiehlt mir, mit ihm ordentlich zu stampfen und zu trampeln, damit wir bloß keiner Schlange begegnen. Ich bin ein wenig genervt weil das auch ziemlich anstrengend ist, extra „laut“ zu gehen… Und es handelt sich ja auch um einen stark ausgetretenen Pfad, der oft von Joggern und Reitern benutzt wird… und außerdem: Wann sieht man schon mal eine Schlange?

Naja, ich habe dann eine gesehen!! Philipp war zum Glück ein ganzes Stück hinter mir, aber vielleicht vier Meter vor mir schlängelte sich in aller Seelenruhe eine graue Schlange von links nach rechts einmal über unseren Pfad. Sie war keineswegs gigantisch groß aber schon größer und dicker als eine simple Blindschleiche… Kurz überlegen wir noch, ob wir wohl an der Stelle vorbei rennen können oder lieber umdrehen, in der Hoffnung dort nicht ebenfalls einem Exemplar zu begegnen…

Wir drehen um. Wirklich schade, denn das Terrain gefällt mir richtig gut, es geht ein bisschen bergauf, bergab, auf Sandwegen und über große rote Steine, super abwechslungsreich und fotogen. Aber irgendwie fühlt man sich mit nackten Beinen wirklich etwas schutzlos im Gestrüpp…

Also gehen wir auf der wunderbar geteerten Straße in der gleißende Sonne zurück zum Parking Lot und fahren einfach mit dem Auto weiter durch den Palmer Park. An einem weiteren Parkplatz halten wir noch mal für die Aussicht an, weil wir uns inzwischen ziemlich weit oben befinden, an einer höheren Stelle im Park. Allerdings ist es langsam auch unerträglich heiß, Mittagshitze eben…

Im Park gibt es außerdem eine große umzäunte Area für Hunde zum Laufen ohne Leine und erstaunlicherweise sehen wir angrenzend an den Park (man wähnt sich noch IM Park) auch ein eher schickes Wohngebiet nebst -Achtung- Golfplatz! In dieser wüstenartigen, steinigen Landschaft wirkt dieser natürlich etwas deplatziert.

Lunch & Shopping Time

Es geht auf 14 Uhr zu und wir geben „Olive Garden“ [!keine Werbung!] ins Navi ein. Erfreulicherweise hat sich an den Lunch Specials seit Florida 2017 nichts geändert, außer einem Dollar Preiserhöhung. So günstig und gut isst man unserer Meinung nach in den Staaten nirgends auf vergleichbarem Niveau. Es ist gewiss kein Sternerestaurant, eher familientauglich, aber eben sehr nett. Für mich wird es wieder die Minestrone mit Bread Sticks und für Phil Spaghetti mit Meat Balls, dazu bekommen wir unlimited Salat und Free Refill Diet Coke. Unser Frühstück heute Morgen war übrigens teurer!

Danach haben wir nicht wirklich Lust auf weitere Aktivitäten in der prallen Sonne und mit vollem Bauch steht mir der Sinn auch nicht nach Hotelpool… Indoor Mini Golf nebenan möchte wiederum Philipp gerade nicht spielen, also habe ich nur noch Walmart [!keine Werbung!] im Angebot und den steuern wir nun auch an. So richtig in Shoppingstimmung ist zwar keiner von uns aber einige Sachen probiere ich doch an und finde auch ein T-Shirt und eine Strickjacke.

Mehr spielt sich heute nicht ab. Unser Zimmer ruft und das ist auch okay. Wir haben ja schon viel gesehen in kurzer Zeit. Da dürfen wir uns auch mal ausruhen! Eine Terrasse oder einen Balkon haben wir zwar nicht aber das finden wir irgendwie auch nicht weiter schlimm.

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