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Mittwoch, 21. August 2024

Der erste Morgen in Chicago

Es ist halb acht als ich aufwache, eine halbe Stunde vor dem Wecker. Ich hoffe, Philipp zuvor zu kommen, damit ich noch etwas daddeln und in Ruhe wach werden kann, aber er ist auch schon wach! Er sagt „Jetlag“, ich fühle mich jedoch genau richtig, immerhin haben wir mindestens neun Stunden geschlafen! Ich habe Hunger!

Das Hotelfrühstück ist klasse und anschließend machen wir einen ersten Fußweg vor die Tür. Wir staunen Bauklötze, besonders ich! Wie ein kleines Kind laufe ich durch die Hochhausschluchten als wäre ich noch nie in einer amerikanischen Großstadt gewesen! Chicago ist toll! Das steht jetzt schon fest!

Wir gehen noch nicht allzu weit, erstmal nur von unserem Hotel in der East Ontario Street, nahe an der Michigan Avenue, bis zum Chicago River und zurück. Unterwegs besorgen wir uns ein paar erste Wasserflaschen und wechseln in einer Mall unsere Euro in Dollar. Das haben wir letztes Jahr in Denver schon so gemacht und empfinden es als stressfreier, unkomplizierter und tendenziell günstiger als vorab in Deutschland oder am Ankunftsflughafen. Was man vor dem Wechseln schon an Ausgaben hat, kann man hier ja problemlos mit Kreditkarte bezahlen. Bei uns beschränkte sich das aber auf eine Flasche Wasser gestern Abend am Flughafen, sowie die Wochenkarte für die öffentlichen Verkehrsmittel.

Das soll fürs erste reichen mit Beine vertreten, wir haben heute Nachmittag noch reichlich Programm und wollen die ca. zwei Stunden bis dahin doch noch mal auf dem Zimmer verbringen bzw. dann auch reichlich, reichlich früh aufbrechen, auch wenn wir nur 700m Fußweg zu unserem verabredeten Punkt haben…

I want to ride my bicycle, I want to ride my bike…

Wir sind schon um 13 Uhr am Treffpunkt, los geht es erst in einer halben Stunde aber wir dürfen rein kommen und uns schon mal hinsetzen bzw. Small Talk mit unserem Guide halten und auch Helme anprobieren, denn wir machen eine Bike Tour!!

Die Gruppe hat insgesamt sieben Teilnehmer, ich glaube wir sind die einzigen „Ausländer“. Der Guide kommt aus Kalifornien, ohne das genauer einzugrenzen, lebt aber seit fünf Jahren in Chicago, er macht Stand Up Comedy und dafür ist die Stadt wohl ein gutes Pflaster, er wollte das ganze hier ein bisschen im größeren Stil versuchen, doch dann kam 2020 und ob er seine Pläne inzwischen wieder aufgegriffen hat, blieb ungesagt.

Wir haben die „Lakefront Neighborhood“-Tour gebucht, ich hatte davon auf einem Reiseblog gelesen und wollte genau DIE Tour machen! Abseits der ausgetretenen Pfade, die wir schließlich noch reichlich beschreiten werden.

Mit den Bikes schlagen wir uns durch Streeterville, jenem Stadtteil wo auch unser Hotel ist, und das allgemein als Downtown Chicago bezeichnet wird, und wo ich -im Übrigen- im Leben nicht Auto fahren möchte, eigentlich auch nicht Fahrrad, aber mit Guide vorne weg, da haben wir vollstes Vertrauen.

In den Guide jedenfalls. In mein Fahrrad hingegen habe ich weniger Vertrauen, ich hatte eine nicht gut funktionierende Bremse gleich zu Beginn zu Bedenken gegeben und ein anderes Bike erhalten, mit dem Ergebnis, dass bei diesem nun beide Bremsen beschissen sind. Sowieso hat Philipp das einzige Fahrrad in der Gruppe, das nicht völlig fürchterlich klingt beim Bremsen…

Wir machen viele Stopps und unser Guide erzählt dieses und jenes. Wir stehen zum Beispiel erst einmal vor dem John Hancock Tower bzw. eigentlich heißt er nur noch nach seiner Adresse „875 North Michigan Avenue“, aber man sagt im Allgemeinen eben John Hancock Tower bzw. Center und es ist das fünftgrößte Gebäude der Stadt. Natürlich haben wir schon Tickets für die Aussichtsetage in den kommenden Tagen!

Relativ bald geht es mit den Fahrrädern auch in ruhigere Stadtteile, teilweise kommt es einem so vor als sei man in einer amerikanischen Kleinstadt und nicht um die Ecke von da wo der Chicagoer Bär steppt.  Hier kann man nun auch ziemlich entspannt Fahrrad fahren, wenn auch fast immer mitten auf der Straße…

Später halten wir z.B. vor der allerersten Playboy Mansion von Hugh Hefner am State Parkway zwischen Schiller Street und Goethe Street.

Wir stoppen auch mehrmals in dem Viertel, in dem sich die ersten Deutschen niedergelassen hatten und gehen dort kurz in die St. Michael´s Church.

Im Lincoln Park halten wir an der Statue von Abraham Lincoln, direkt gegenüber vom Chicago History Museum, wo wir ebenfalls noch hingehen werden diese Woche!

Wir lernen viel durch unseren Guide aber vieles davon habe ich mir vorher bereits angelesen gehabt. Trotzdem ist es super interessant und unsere Gruppe hat genau die richtige Größe. Die einzige längere Pause von insgesamt 20 Minuten haben wir am Lincoln Park Zoo, den wir beide im Übrigen morgen zu besuchen gedenken. Der Zoo ist kostenlos und macht einen guten ersten Eindruck. Ich nutze die Pause, um meinen Apfel vom Frühstücksbuffet zu snacken und dann geht es weiter!

Endlich das erste Mal zum Lake Michigan! Strahlend (türkis-) blau schimmert der See, wirkt aber wie das offene Meer, und natürlich unheimlich verlockend! Ich bin schockverliebt, denn ich hatte es mir schon schön vorgestellt aber nicht SO schön!! Der Strand, den wir hier als erstes sehen, ist der North Avenue Beach und er ist wunderschön und für einen Stadtstrand supersandig, superlang, superbreit, supertoll.

Der Michigansee ist flächenmäßig übrigens noch deutlich größer als die Schweiz – um einen Vergleich aufzustellen! Das dürfte erklären warum es einem hier wie am Meer vorkommt, denn ein Ende ist nicht in Sicht. Der See hat Küstenlinie in Illinois (klar, hier sind wir ja!), Indiana, Michigan und Wisconsin, wir reden da über rund 12 Millionen Menschen, die in Ufernähe leben.

Bike Tour in Bildern – zum Durchblättern:

Wir radeln auf dem Lakefront Trail Richtung Süden und stoppen noch einmal kurz vor der Rückkehr zur Bike Station an einem Punkt, von wo aus wir einen super Blick auf die Skyline Chicagos haben! Der Lakefront Trail ist 30km lang und zieht sich durchweg am Lake Michigan entlang. Für Jogger und Radler ein Paradies. Aber wir sehen heute hier auch viele Sport-Schwimmer im Wasser, kein Wunder, kommendes Wochenende findet der große Chicago Triathlon statt!

Wir hatten viel Spaß auf unserer Bike Tour, definitiv! Aber nun hat Philipp auch Hunger! Nach einem kurzen „hygienischen Stopp“ im Hotel, gehen wir direkt seinem Wunsch nach und besuchen die Cheesecake Factory [!keine Werbung!] am John Hancock Center. Hier speisen wir äußerst feudal! Urlaub, wir sind jetzt voll und ganz da! 

Gelaufene Kilometer heute: Messbare Wegstrecke 4,5km

zzgl. etlicher Wege innerhalb Hotel, Mall und Lincoln Park Zoo

Bike Tour: Laut Ausschreibung 11km

Kommscht mit in den Lincoln Park & Millennium Park? >>>