Zurück zum South Mountain Park in Phoenix und Watson Lake bei Prescott
Sonntag 19.03.2017
09.30Uhr:
National Geographic IMAX Theatre [!KEINE WERBUNG!]. Wir gucken uns den Grand Canyon Film an, der 35 Minuten dauert und einmalig schön sein soll. Vor vier Jahren hatte ich das leider nicht geschafft, deshalb ist es nun soweit.
Nach dem wirklich guten Frühstück im Best Western [!KEINE WERBUNG!] haben wir uns gleich auf den Weg gemacht zum IMAX [!KEINE WERBUNG!], wo man die 700m theoretisch zu Fuß hätte hingehen können aber wir wollen ja anschließend mit dem Auto auch weiter in diese Richtung.
Der Film jedenfalls ist schön gemacht aber kein „Must See“. Ich glaube er ist schon recht alt, aber dennoch sehenswert. Positiv überraschen tut mich die Tatsache, dass es kein Werbefilm für die angebotenen Touren ist. Vielmehr ist es eine kleine Einführung in die Geschichte der Schlucht und macht irgendwie Lust darauf, sie selbst zu erkunden oder zumindest von oben zu besichtigen. Vermutlich ist das auch der Sinn des ganzen, obwohl ja sicherlich eh jeder einzelne Besucher des Films anschließend oder vorab auch zum South Rim fährt!
10.22Uhr:
Wir erstehen unser Parkticket an der Entrance Station und schlagen den Weg Richtung Osten ein. Üblich ist es, direkt ins Grand Canyon Village zu fahren aber ich möchte zunächst in die entgegen gesetzte Richtung, Ziel: Desert View Watchtower!
Der erste View Point, den wir auf dem Weg ansteuern, ist der Grand View Point. Leider ergattern wir keinen Parkplatz mehr und fahren unverrichteter Dinge weiter. Allerdings folgt kurz darauf der Moran Point, den ich mir auch notiert, weil gewünscht, hatte. Thomas Moran war ein Maler, der als erster Landschaften bildlich festhielt, wobei er allerdings hauptsächlich im Yellowstone Nationalpark unterwegs gewesen sein soll. Hier am Grand Canyon benannte man also einen View Point nach ihm und im Grand Teton Nationalpark sogar einen Berg.
Aber wir sind jetzt am Grand Canyon. Hier an diesem View Point sind so früh noch nicht viele Leute und es ist daher noch ziemlich still. Niemand redet und wenn doch, dann flüstert man. Ich glaube das zeigt schon deutlich die Ehrfurcht, die man mitunter spürt wenn man am Rande einer solch riesigen Schlucht steht, die man wahrscheinlich gar nicht erfassen kann.
Sowieso: Diese gigantischen Ausmaße kann man sich ungesehen einfach nicht vorstellen und nach einem Besuch absolut nicht beschreiben und schon gar nicht auf einem Foto festhalten! Das ist einfach ein Naturspektakel, das man erlebt haben muss. Jeder sollte das einmal im Leben hier live gesehen haben!!
Der nächste View Point ist unbenannt aber dennoch großartig! Wir sind einfach nur beeindruckt!
11.30Uhr:
Es folgt: Der Lipan Point. Auch hier sind wir ergriffen von der unendlichen Weite und schieren Größe des Nationalparks, von dem wir ja nur einen Bruchteil mit dem Auge erfassen können! Uns gelingen aber mitunter wunderbare Fotos, was sich aufgrund der Lichtverhältnisse, also knalliger Sonne, gar nicht unbedingt vermuten lässt!
Am Navajo Point können wir dann schon den Desert View Watchtower erblicken. Aber auch hier wieder herrliche Ausblicke auf die Schlucht!
Unser erstes Ziel ist dann aber bald erreicht: Der Desert View Watchtower.
Der Parkplatz ist riesig, wir stürmen die Restrooms, ignorieren den Shop und begeben uns zielstrebig zum Turm. Auch am Fuße des Turms hat man schon eine gute Sicht, dann gibt es aber noch eine sehr schöne Aussichtsplattorm eine Etage höher, und wer mag, erklimmt die nächten drei Etagen bis zur Spitze des Turms. Das ist machbar und lohnt sich! Der Rundumblick ist einmalig, allerdings funktionieren die Ferngläser nicht. Und man sollte wissen, dass der Turm oben geschlossen ist. Man steht nicht im freien Wind sondern blickt durch Fensterscheiben hinaus in die Weite!
12.30Uhr:
Wir verlassen den Parkplatz des Desert View Watchtower wieder und streben unser zweites Ziel an: Das Grand Canyon Village, wo jeder hinfährt! Unterwegs versuchen wir noch einmal am Grand View Point unser Glück aber die Parkplatzsituation ist sogar noch schlimmer geworden und wir fahren wieder direkt weiter!
Im Village parken wir dann auf Parkplatz A, nachdem Parkplatz 1,2,3 und 4 brutal überfüllt gewesen waren. Es gibt insgesamt acht große Parkplätze und auch wenn überall der Shuttle ab Tusayan empfohlen wird, denke ich, dass man mit etwas Geduld immer ein Parkplätzchen ergattern kann, erst recht wenn man vormittags kommt und nicht erst so spät wie wir! Glücklicherweise befindet sich direkt an unserem Parkplatz ein Shuttle Bus Stop und der Bus kommt auch gerade im richtigen Moment! Wir shuttlen nur drei Stationen bis wir den Übergang zum nächsten Shuttlebus erreichen. Die blaue Route, die an unserem Parkplatz vorbei kommt, fährt nämlich nur rund um die Market Plaza, also von Hotel zu Hotel bzw. Shop. Und wir brauchen die rote Route, die zum Hermit´s Rest fährt!
Es gibt unzählige View Points auf dem Weg zu Hermit´s Rest, wobei mich am ehesten die letzteren interesieren, denn die vorderen habe ich bereits 2013 abgeklappert. Schlussendlich handhaben Phil und ich es heute aber so, dass wir bis auf zwei, an allen View Points aussteigen!
Ersterer ist der Trailview Overlook, der, wie der Name schon sagt, einen Blick auf den Trail bietet. Was für ein Trail? Na DER Trail! Der Bright Angel Trail! DER Trail, den man geht, wenn man im Grand Canyon wandern möchte!! Er ist über 12km lang (one way versteht sich) und bietet unvergleichliche Ausblicke. Wer kann schon von sich behaupten, unten im Grand Canyon gestanden zu haben? Ich jedenfalls nicht. Aber es muss unvergesslich schön sein, eine Perspektive, die vergleichsweise wenige Grand Canyon Touristen haben!
Wir steigen ganz bequem wieder in unseren Shuttlebus und steigen am Hopi Point wieder aus! Eigentlich wollten wir den auf dem Rückweg zu Fuß vom Powell Point aus ansteuern aber im Augenwinkel erblicke ich hier ein WC und sprinte aus dem Bus hinaus, sobald dieser eine Türen öffnet!
Und dann entdecken wir ein Schild, dass der Mohave Point zu Fuß nur 1,1km entfernt sein soll. Das lässt sich doch bewältigen! Und: Ich kann diese Strecke nur empfehen! Sie ist allerdings nicht asphaltiert sondern sandig bis steinig und mit Baumwurzeln versehen, sodass man aufpassen muss, da einige Stellen gefährlich nah am Abgrund entlang führen! Das meiste der Strecke ist jedoch gut begehbar und auch ungefährlich! Wer nicht wenigstens eine Distanz zwischen zwei View Points zu Fuß geht, der verpasst etwas! Einige Strecken sind auch asphaltiert, manche sogar für Fahrräder zulässig. Was ein weiterer Tipp wäre: Bike the Canyon! Aber bitte auf eigene Faust! Eigentlich hatte ich das hier machen wollen aber es hat sich einfach nicht ergeben.
15.00Uhr:
Am Mohave Point steigen wir dann wieder in den Bus.
The Abyss ist unser nächster Stopp, hoch angepriesen von unserem Busfahrer, aber für uns ein View Point „wie jeder andere“. Das ist es ja: Einerseits ähneln sie sich alle irgendwie, andererseits bieten sie alle irgendeinen anderen Blickwinkel auf die Schlucht, den Colorado River, die umliegenden Felswände!
Unterm Strich: Es ist egal, welche View Points man sich rauspickt, wenn man nicht alle ansteuern kann oder möchte. Sie sind allesamt beeindruckend!
Monument Creek Vista: Traumhafte Ausblicke aber traurigerweise ist man so langsam gesättigt. Kann nichts mehr aufnehmen und abspeichern. Zu viel, zu weit, zu groß, was heute schon so auf uns eingeprasselt ist!
Pima Point: Letzte Station vor Hermit´s Rest. Was auffällt: Je näher wir dem Endpunkt der Route kommen, desto ruhiger wird es an den View Points. Die meisten Touristen versammeln sich an den ersten paar View Points und haben dann keine Zeit oder Kraft mehr, weiter zu fahren oder zu laufen. Gut für uns.
Um es vorweg zu nehmen: Hermit´s Rest wird überschätzt. Auch wir machen das obligatorische Hermit´s Rest Standardfoto aber, dass es hier besonders schöne Ausblicke gibt, kann ich nicht sagen. Es ist einfach nur der letzte aller View Points in diese Richtung. Natürlich ist die Aussicht hier schön, aber eben nicht weltbewegender als an den anderen Punkten. Meine Empfehlung lautet daher, am Pima Point Schluss zu machen und umzudrehen, da von dort aus auch ein Bus zurück ins Village fährt. Westbound halten die Busse nämlich an jedem einzelnen View Point, aber eastbound, also ab Hermit´s Rest zurück Richtung Village nur am Pima Point, Mohave Point und Powell Point.
Hermit´s Rest jedenfalls flasht uns nicht. Wir bummeln durch den überteuerten Gift Shop, kaufen uns überteuerten Kaffee sowie Eis und Schokolade, und setzen uns in die Sonne, blicken auf den Canyon und lassen einen perfekten Tag auf uns wirken…
16.15Uhr:
Wir entscheiden uns für den nächsten Shuttle. Wir fahren die gesamte rote Route zurück und steigen wieder in die blaue um. Nach einer vollen Stunde Fahrt erreichen wir unseren Parkplatz – man sollte die Entfernungen also nicht unterschätzen. Ebenso übrigens nicht die Temperaturen und das Wetter im Allgemeinen. Das war schon 2013 so, als wir in sommerlicher Kleidung im April anreisten und am Ende des Tages in unseren Winterjacken den Schneeflöckchen trotzten. So schlimm ist es heute zwar nicht aber aus unglaublicher Hitze wird am Ende doch auch das ein oder andere Wölkchen und Windchen und es ist in Jeans und T-Shirt doch recht maikühl -ähm entschuldigung, märzkühl- die meiste Zeit!
Wir stoppen dann noch mal am Parkeingang für das obligatorische Foto am „Grand Canyon“-Schild, wie man das eben so macht, und fahren dann zurück ins Hotel!
18.00Uhr:
Zeit für den Pool! Der Innenpool erscheint mir zu frisch, der Außenpool für einmal Eintauchen in Ordnung, aber dann entdecken wir den Außen-Jacuzzi für uns, der furchbar heiß, und damit sehr angenehm temperiert ist, und wo ich ewig sitzen könnte…….
19.15Uhr:
Heute wieder das Dinner Buffet! Wir gönnen uns einen Rotwein dazu und schlemmen uns durch das Angebot! Erstaunlicherweise nicht identisch mit dem gestrigen, sondern eine ziemlich veränderte aber immer noch hervorragende Auswahl!
Der Tag in Bildern – zum Durchklicken:
